虎爺消災解厄

虎爺，又稱下壇將軍，是台灣民間信仰中非常重要的護法神祇之一。祂的形象常是蹲伏猛虎，有時背上還有兒童騎乘，寓意保平安、護幼童。傳說虎爺原是山中之王，性情威猛，後被土地公收服，成為其座騎與守護神。在民間故事中，虎爺常在夜晚巡視村庄，驅邪避惡，護佑村民。台灣許多廟宇會在土地公下方設置虎爺神龕，象徵其地位為「下壇將軍」，同時也意味著凡人若想向虎爺祈求，需先經由土地公的允許。特別的是，信眾常以生肉、豬腳、雞蛋等供品拜虎爺，相信能保平安、驅病氣，也有人為兒童祈福、驅夜啼。坊間更流傳虎爺特別愛吃甜食，因此偶爾也會看到糖果、牛奶作為供品。虎爺在農曆七月普渡或廟會時常被請出巡邏，象徵掃除無形障礙，保境安民，使人民安居樂業，是深受敬重的守護神。